軟交換技術(shù)

軟交換技術(shù)白皮書(shū)

前言

　　自從第一款產(chǎn)品在電信市場(chǎng)上成功推出以來(lái)，“軟交換”這個(gè)概念已經(jīng)成為電信行業(yè)中倍受青睞的時(shí)髦用語(yǔ)。由于既能執(zhí)行與基于硬件的傳統(tǒng)電話交換機(jī)相同的功能，又能同時(shí)處理IP通信，軟交換技術(shù)承諾可提供許多優(yōu)勢(shì)，如輕松整合電路交換和分組交換、降低網(wǎng)絡(luò)成本以便運(yùn)營(yíng)商更快獲得收入。

　　隨著通信網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的飛速發(fā)展，人們對(duì)于寬帶及業(yè)務(wù)的要求也在迅速增長(zhǎng)，為了向用戶提供更加靈活、多樣的現(xiàn)有業(yè)務(wù)和新增業(yè)務(wù)，提供給用戶更加個(gè)性化的服務(wù)，提出了下一代網(wǎng)絡(luò)的概念，且目前各大電信運(yùn)營(yíng)商已開(kāi)始著手進(jìn)行下一代通信網(wǎng)絡(luò)的實(shí)驗(yàn)。軟交換技術(shù)又是下一代通信網(wǎng)絡(luò)解決方案中的焦點(diǎn)之一，已成為近年來(lái)業(yè)界討論的熱點(diǎn)話題。我國(guó)網(wǎng)絡(luò)與交換標(biāo)準(zhǔn)研究組已經(jīng)完成了有關(guān)軟交換體系的總體技術(shù)要求框架，863計(jì)劃也對(duì)有關(guān)軟交換系統(tǒng)在多媒體和移動(dòng)通信和有線通信系統(tǒng)方面的研究課題進(jìn)行了立項(xiàng)。

概念的提出及定義

　　軟交換的概念最早起源于美國(guó)。當(dāng)時(shí)在企業(yè)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，用戶采用基于以太網(wǎng)的電話，通過(guò)一套基于PC服務(wù)器的呼叫控制軟件（CallManager、CallServer），實(shí)現(xiàn)PBX功能（IPPBX）。對(duì)于這樣一套設(shè)備，系統(tǒng)不需單獨(dú)鋪設(shè)網(wǎng)絡(luò)，而只通過(guò)與局域網(wǎng)共享就可實(shí)現(xiàn)管理與維護(hù)的統(tǒng)一，綜合成本遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)的PBX。由于企業(yè)網(wǎng)環(huán)境對(duì)設(shè)備的可靠性、計(jì)費(fèi)和管理要求不高，主要用于滿足通信需求，設(shè)備門檻低，許多設(shè)備商都可提供此類解決方案，因此IP PBX應(yīng)用獲得了巨大成功。受到IP PBX成功的啟發(fā)，為了提高網(wǎng)絡(luò)綜合運(yùn)營(yíng)效益，網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展更加趨于合理、開(kāi)放，更好的服務(wù)于用戶。業(yè)界提出了這樣一種思想：將傳統(tǒng)的交換設(shè)備部件化，分為呼叫控制與媒體處理，二者之間采用標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議（MGCP、H248）且主要使用純軟件進(jìn)行處理，于是，SoftSwitch（軟交換）技術(shù)應(yīng)運(yùn)而生。

　　軟交換概念一經(jīng)提出，很快便得到了業(yè)界的廣泛認(rèn)同和重視，ISC（International Soft Switch Consortium）的成立更加快了軟交換技術(shù)的發(fā)展步伐，軟交換相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議得到了IETF、ITU－T等國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織的重視。

　　根據(jù)國(guó)際Softswitch論壇ISC的定義，Softswitch是基于分組網(wǎng)利用程控軟件提供呼叫控制功能和媒體處理相分離的設(shè)備和系統(tǒng)。因此，軟交換的基本含義就是將呼叫控制功能從媒體網(wǎng)關(guān)（傳輸層）中分離出來(lái)，通過(guò)軟件實(shí)現(xiàn)基本呼叫控制功能，從而實(shí)現(xiàn)呼叫傳輸與呼叫控制的分離，為控制、交換和軟件可編程功能建立分離的平面。軟交換主要提供連接控制、翻譯和選路、網(wǎng)關(guān)管理、呼叫控制、帶寬管理、信令、安全性和呼叫詳細(xì)記錄等功能。與此同時(shí)，軟交換還將網(wǎng)絡(luò)資源、網(wǎng)絡(luò)能力封裝起來(lái)，通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)開(kāi)放的業(yè)務(wù)接口和業(yè)務(wù)應(yīng)用層相連，可方便地在網(wǎng)絡(luò)上快速提供新的業(yè)務(wù)。

網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)

　　軟交換是下一代網(wǎng)絡(luò)的核心設(shè)備之一，各運(yùn)營(yíng)商在組建基于軟交換技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)時(shí)，必須考慮到與其它各種網(wǎng)絡(luò)的互通。在下一代網(wǎng)絡(luò)中，應(yīng)有一個(gè)較統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)。軟交換位于網(wǎng)絡(luò)控制層，較好地實(shí)現(xiàn)了基于分組網(wǎng)利用程控軟件提供呼叫控制功能和媒體處理相分離的功能。

　　軟交換與應(yīng)用/業(yè)務(wù)層之間的接口提供訪問(wèn)各種數(shù)據(jù)庫(kù)、三方應(yīng)用平臺(tái)、功能服務(wù)器等接口，實(shí)現(xiàn)對(duì)增值業(yè)務(wù)、管理業(yè)務(wù)和三方應(yīng)用的支持。其中：軟交換與應(yīng)用服務(wù)器間的接口可采用SIP、API，如Parlay，提供對(duì)三方應(yīng)用和增值業(yè)務(wù)的支持；軟交換與策略服務(wù)器間的接口對(duì)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備工作進(jìn)行動(dòng)態(tài)干預(yù)，可采用COPS協(xié)議；軟交換與網(wǎng)關(guān)中心間的接口實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)管理，采用SNMP；軟交換與智能網(wǎng)SCP之間的接口實(shí)現(xiàn)對(duì)現(xiàn)有智能網(wǎng)業(yè)務(wù)的支持，采用INAP協(xié)議。

　　通過(guò)核心分組網(wǎng)與媒體層網(wǎng)關(guān)的交互，接收處理中的呼叫相關(guān)信息，指示網(wǎng)關(guān)完成呼叫。其主要任務(wù)是在各點(diǎn)之間建立關(guān)系，這些關(guān)系可以是簡(jiǎn)單的呼叫，也可以是一個(gè)較為復(fù)雜的處理。軟交換技術(shù)主要用于處理實(shí)時(shí)業(yè)務(wù)，如話音業(yè)務(wù)、視頻業(yè)務(wù)、多媒體業(yè)務(wù)等。

　　軟交換之間的接口實(shí)現(xiàn)不同與軟交換之間的交互，可采用SIP－T、H．323或BICC協(xié)議。

設(shè)計(jì)原理及其目標(biāo)

　　軟交換技術(shù)是一個(gè)分布式的軟件系統(tǒng)，可以在基于各種不同技術(shù)、協(xié)議和設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)之間提供無(wú)縫的互操作性，其基本設(shè)計(jì)原理是設(shè)法創(chuàng)建一個(gè)具有很好的伸縮性、接口標(biāo)準(zhǔn)性、業(yè)務(wù)開(kāi)放性等特點(diǎn)的分布式軟件系統(tǒng)，它獨(dú)立于特定的底層硬件/操作系統(tǒng)，并能夠很好地處理各種業(yè)務(wù)所需要的同步通信協(xié)議，在一個(gè)理想的位置上把該架構(gòu)推向摩爾曲線軌道。并且它應(yīng)該有能力支持下列基本要求：

　?。?）獨(dú)立于協(xié)議和設(shè)備的呼叫？熏設(shè)備的呼叫處理和/同步會(huì)晤管理應(yīng)用的開(kāi)發(fā)。

　?。?）在其軟交換網(wǎng)絡(luò)中能夠安全地執(zhí)行多個(gè)第三方應(yīng)用而不存在由惡意或錯(cuò)誤行為的應(yīng)用所引起的任何有害影響。

　?。?）第三方硬件銷售商能增加支持新設(shè)備和協(xié)議的能力。

　　（4）業(yè)務(wù)和應(yīng)用提供者能增加支持全系統(tǒng)范圍的策略能力而不會(huì)危害其性能和安全。

　　（5）有能力進(jìn)行同步通信控制，以支持包括帳單、網(wǎng)絡(luò)管理和其他運(yùn)行支持系統(tǒng)的各種各樣的后營(yíng)業(yè)室系統(tǒng)。

　?。?）支持運(yùn)行時(shí)間捆綁或有助于結(jié)構(gòu)改善的同步通信控制網(wǎng)絡(luò)的動(dòng)態(tài)拓?fù)洹?/p>

　　（7）從小到大的網(wǎng)絡(luò)可伸縮性和支持徹底的故障恢復(fù)能力。

　　軟交換的實(shí)現(xiàn)目標(biāo)是在媒體設(shè)備和媒體網(wǎng)關(guān)的配合下，通過(guò)計(jì)算機(jī)軟件編程的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)對(duì)各種媒體流進(jìn)行協(xié)議轉(zhuǎn)換，并基于分組網(wǎng)絡(luò)（IP/ATM）的架構(gòu)實(shí)現(xiàn)IP網(wǎng)、ATM網(wǎng)、PSTN網(wǎng)等的互連，以提供和電路交換機(jī)具有相同功能并便于業(yè)務(wù)增值和靈活伸縮的設(shè)備。

軟交換究竟是什么

　　什么是軟交換？在詢問(wèn)這樣的問(wèn)題時(shí)，我們經(jīng)常會(huì)得到一系列特征的描述：它是NGN的核心，它具有開(kāi)放的架構(gòu)，它能夠?qū)崿F(xiàn)呼叫控制與媒體傳輸分離……

　　思科系統(tǒng)亞太區(qū)NGN/VoIP首席技術(shù)顧問(wèn)殷康認(rèn)為，盡管“軟交換”是目前NGN討論的熱點(diǎn)，但是人們對(duì)它的概念仍然有些似是而非。他說(shuō)：“‘軟交換’這個(gè)術(shù)語(yǔ)可以說(shuō)是從Softswitch翻譯而得。Softswitch這一術(shù)語(yǔ)借用了傳統(tǒng)電信領(lǐng)域PSTN網(wǎng)中的‘硬’交換機(jī)‘switch’的概念，所不同的是強(qiáng)調(diào)其基于分組網(wǎng)上呼叫控制與媒體傳輸承載相分離的含義。國(guó)內(nèi)一開(kāi)始有人將Softswitch譯為‘軟交換’。但是‘軟交換’這個(gè)翻譯術(shù)語(yǔ)含義不夠十分明晰，單從字面上看很難使人理解它究竟是設(shè)備系統(tǒng)概念還是體系概念。”

　　殷康指出，我國(guó)電信業(yè)歷來(lái)將名詞屬性的、設(shè)備概念范疇的switch譯為“交換機(jī)”，而將動(dòng)名詞屬性的switching 譯為“交換”。X25 switch譯為X25交換機(jī)，ATM switch譯為ATM交換機(jī)，L2/L3 switch 譯為二層/三層交換機(jī)。因此他建議，為學(xué)術(shù)研討的嚴(yán)肅性，應(yīng)該將softswitch更為確切地譯為“軟交換機(jī)”。這只是翻譯概念上的問(wèn)題。不過(guò)從某一方面來(lái)說(shuō)，對(duì)于軟交換概念的模糊，也反映了產(chǎn)業(yè)界對(duì)于軟交換認(rèn)識(shí)上在某些方面依舊存在偏差，存在著過(guò)分強(qiáng)調(diào)某一方面的能力，或者是過(guò)分夸大了軟交換功能的情況。甚至可以說(shuō)在很長(zhǎng)的一段時(shí)間，軟交換被人為地“神話”了，它被認(rèn)為是一種代表著通信行業(yè)的未來(lái)，似乎無(wú)所不能的技術(shù)。

　　軟交換是一種正在發(fā)展的概念，包含許多功能。其核心是一個(gè)采用標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)議和應(yīng)用編程接口（API）的開(kāi)放體系結(jié)構(gòu)。這就為第三方開(kāi)發(fā)新應(yīng)用和新業(yè)務(wù)敞開(kāi)了大門。軟交換體系結(jié)構(gòu)的其它重要特性還包括應(yīng)用分離（de-couplingof applications）、呼叫控制和承載控制。

　　軟交換是一種功能實(shí)體，為下一代網(wǎng)絡(luò)NGN提供具有實(shí)時(shí)性要求的業(yè)務(wù)的呼叫控制和連接控制功能，是下一代網(wǎng)絡(luò)呼叫與控制的核心。

　　簡(jiǎn)單地看，軟交換是實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)程控交換機(jī)的“呼叫控制”功能的實(shí)體，但傳統(tǒng)的“呼叫控制”功能是和業(yè)務(wù)結(jié)合在一起的，不同的業(yè)務(wù)所需要的呼叫控制功能不同，而軟交換是與業(yè)務(wù)無(wú)關(guān)的，這要求軟交換提供的呼叫控制功能是各種業(yè)務(wù)的基本呼叫控制。

體系思想的基本要素

　　軟交換技術(shù)區(qū)別于其它技術(shù)的最顯著特征，也是其核心思想的三個(gè)基本要素是：

　　1）開(kāi)放的業(yè)務(wù)生成接口。

　　軟交換提供業(yè)務(wù)的主要方式是通過(guò)API與“應(yīng)用服務(wù)器”配合以提供新的綜合網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)。與此同時(shí)，為了更好地兼顧現(xiàn)有通信網(wǎng)絡(luò)，它還能夠通過(guò)INAP與IN中已有的SCP配合以提供傳統(tǒng)的智能業(yè)務(wù)。

　　2）綜合的設(shè)備接入能力。

　　軟交換可以支持眾多的協(xié)議，以便對(duì)各種各樣的接入設(shè)備進(jìn)行控制，最大限度地保護(hù)用戶投資并充分發(fā)揮現(xiàn)有通信網(wǎng)絡(luò)的作用。

　　3）基于策略的運(yùn)行支持系統(tǒng)。

　　軟交換采用了一種與傳統(tǒng)OAM系統(tǒng)完全不同的、基于策略（Policy－based）的實(shí)現(xiàn)方式來(lái)完成運(yùn)行支持系統(tǒng)的功能，按照一定的策略對(duì)網(wǎng)絡(luò)特性進(jìn)行實(shí)時(shí)、智能、集中式的調(diào)整和干預(yù)，以保證整個(gè)系統(tǒng)的穩(wěn)定性和可靠性。

　　作為分組交換網(wǎng)絡(luò)與傳統(tǒng)PSTN網(wǎng)絡(luò)融合的全新解決方案，軟交換將PSTN的可靠性和數(shù)據(jù)網(wǎng)的靈活性很好地結(jié)合起來(lái)，是新興運(yùn)營(yíng)商進(jìn)入話音市場(chǎng)的新的技術(shù)手段，也是傳統(tǒng)話音網(wǎng)絡(luò)向分組話音演進(jìn)的方式。目前在國(guó)際上，軟交換作為下一代網(wǎng)絡(luò)（NGN）的核心組件，已經(jīng)被越來(lái)越多的運(yùn)營(yíng)商所接受和采用。

架構(gòu)的主要組成

　　目前比較普遍的看法認(rèn)為，軟交換系統(tǒng)主要應(yīng)由下列設(shè)備組成：

　　1）軟交換控制設(shè)備（Softswitch Control Device）這是網(wǎng)絡(luò)中的核心控制設(shè)備（也就是我們通常所說(shuō)的軟交換）。它完成呼叫處理控制功能、接入?yún)f(xié)議適配功能、業(yè)務(wù)接口提供功能、互連互通功能、應(yīng)用支持系統(tǒng)功能等。

　　2）業(yè)務(wù)平臺(tái)（Service Platform）完成新業(yè)務(wù)生成和提供功能，主要包括SCP和應(yīng)用服務(wù)器。

　　3）信令網(wǎng)關(guān)（Signaling Gateway）目前主要指七號(hào)信令網(wǎng)關(guān)設(shè)備。傳統(tǒng)的七號(hào)信令系統(tǒng)是基于電路交換的，所有應(yīng)用部分都是由MTP承載的，在軟交換體系中則需要由IP來(lái)承載。

　　4）媒體網(wǎng)關(guān)（Media Gateway）完成媒體流的轉(zhuǎn)換處理功能。按照其所在位置和所處理媒體流的不同可分為：中繼網(wǎng)關(guān)（Trunking Gateway）、接入網(wǎng)關(guān)（Access Gateway）、多媒體網(wǎng)關(guān)（Multimedia Service Access Gateway）、無(wú)線網(wǎng)關(guān)（Wireless Access Gateway）等。

　　5）IP終端（IP Terminal）目前主要指H.323終端和SIP終端兩種，如IP PBX、IP Phone、PC等。

　　6）其它支撐設(shè)備。如AAA服務(wù)器、大容量分布式數(shù)據(jù)庫(kù)、策略服務(wù)器（Policy Server）等，它們?yōu)檐浗粨Q系統(tǒng)的運(yùn)行提供必要的支持。

軟交換的技術(shù)定義

　　軟交換的技術(shù)定義可以描述為：

　　· 它是一種提供了呼叫控制功能的軟件實(shí)體；

　　·它支持所有現(xiàn)有的電話功能及新型會(huì)話式多媒體業(yè)務(wù)；

　　·它采用標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議（如SIP、H.323、MGCP、MEGACO/H.248、SIGTRAN以及各種其它的數(shù)據(jù)及ITU協(xié)議）；

　　·它提供了不同廠商的設(shè)備之間的互操作能力

　　·它與下列一種或多種組件配套使用

　　·媒體網(wǎng)關(guān)

　　·信令網(wǎng)關(guān)

　　·特性服務(wù)器（例如提供CLASS業(yè)務(wù)）

　　·應(yīng)用服務(wù)器（例如提供多媒體業(yè)務(wù)）

　　·媒體服務(wù)器（如提供數(shù)據(jù)流媒體、會(huì)議和廣告等業(yè)務(wù)）

　　·管理、供應(yīng)和收費(fèi)/計(jì)費(fèi)接口。

　　也許從業(yè)務(wù)角度來(lái)看，可以給出一個(gè)更形象的定義：

　　軟交換是一種針對(duì)與傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)和新型多媒體業(yè)務(wù)相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)和業(yè)務(wù)問(wèn)題的解決方案。它能夠減少資本和運(yùn)營(yíng)支出，提高收入。

軟交換與NGN（1）

　　中國(guó)電信集團(tuán)公司總工程師韋樂(lè)平指出，泛義的NGN包容了所有新一代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，狹義的NGN就是指軟交換。在國(guó)內(nèi)，人們往往把NGN與軟交換聯(lián)系在一起，甚至將它們等同起來(lái)。實(shí)際上，由國(guó)際上有關(guān)NGN的研究與行動(dòng)可以看出，NGN包含的內(nèi)容非常廣泛。

　　1996年，美國(guó)政府與大學(xué)分別牽頭提出下一代Internet行動(dòng)計(jì)劃（NGI）與Internet2。另外，國(guó)際上還有很多政府部門、行業(yè)團(tuán)體、標(biāo)準(zhǔn)化組織等機(jī)構(gòu)參與的NGN行動(dòng)計(jì)劃，如IETF的下一代IP、3GPP與UMTS論壇的下一代移動(dòng)通信、加拿大的CANET3、歐盟的NGN行動(dòng)計(jì)劃等。這些NGN計(jì)劃與行動(dòng)很多與軟交換沒(méi)有什么關(guān)系，它們有的是專門研究本領(lǐng)域的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)發(fā)展（例如IETF的“下一代IP”研究的是如何從IPv4向IPv6過(guò)渡），有的則是包容了多種網(wǎng)絡(luò)技術(shù)與應(yīng)用的綜合研究項(xiàng)目。

　　當(dāng)然，國(guó)際上也有一些專門研究針對(duì)話音網(wǎng)的下一代組網(wǎng)技術(shù)，例如Telcordia（原Bellcore）提出的基于軟交換的NGN方案。但是說(shuō)NGN就是軟交換，無(wú)疑是很值得商榷的。根據(jù)國(guó)內(nèi)目前所提出的NGN解決方案，作為其最重要的特征之一，軟交換平臺(tái)的開(kāi)放性可以為運(yùn)營(yíng)商提供一個(gè)靈活快捷的新業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)模式，讓NGN真正成為業(yè)務(wù)驅(qū)動(dòng)的網(wǎng)絡(luò)。

　　“但是軟交換并不就是NGN，甚至可以說(shuō)，軟交換不一定就是NGN的核心技術(shù)。”國(guó)家IP與多媒體標(biāo)準(zhǔn)研究組主席蔣林濤指出。他認(rèn)為：“NGN涉及的核心技術(shù)存在兩個(gè)層次：一個(gè)是承載網(wǎng)層面，備選的核心技術(shù)有TDM、ATM、IP等，軟交換并不在其中；一個(gè)是業(yè)務(wù)網(wǎng)層面，軟交換技術(shù)將發(fā)揮核心的作用。”未來(lái)VoIP的核心技術(shù)將是軟交換。軟交換是NGN中語(yǔ)音部分，即下一代電話業(yè)務(wù)網(wǎng)（包括固定網(wǎng)、移動(dòng)網(wǎng)）中的核心技術(shù)，但是NGN所要承載的業(yè)務(wù)模式今天還不是很清楚，我們很難斷定VoIP就是未來(lái)NGN的核心通信業(yè)務(wù)。因此有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，不能簡(jiǎn)單地?cái)喽?，軟交換就是NGN的核心技術(shù)。

軟交換與NGN（2）

　　那么認(rèn)為NGN就是軟交換，或是NGN寄希望于單一的“軟交換”綜合性設(shè)備，會(huì)帶來(lái)什么樣的后果呢？殷康認(rèn)為，這勢(shì)必會(huì)造成NGN解決方案缺乏可行的整體系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)效益和目標(biāo)，使得NGN的思考和討論局限于單一類別設(shè)備以及相關(guān)技術(shù)的局部結(jié)構(gòu)體系和范疇。更嚴(yán)重的是，“軟交換”的設(shè)備特征和技術(shù)特征自身只能提供非常有限的“網(wǎng)絡(luò)”概念和功能，這很可能造成NGN的組網(wǎng)方式和其總體網(wǎng)絡(luò)體系結(jié)構(gòu)成為無(wú)解之惑。

　　有資料指出，目前美國(guó)的Bell Atlantic、Level3、英國(guó)電信、英國(guó)大東、德國(guó)電信、日本NTT等很多運(yùn)營(yíng)商都開(kāi)展了NGN試驗(yàn)，也取得了一些階段性的成果。由于軟交換本身的成熟性，它們的試驗(yàn)絕大部分限于軟交換的匯接功能，能夠提供一些簡(jiǎn)單的多媒體業(yè)務(wù)，但大部分都是單域的小規(guī)模的網(wǎng)路。

　　UT 斯達(dá)康首席科學(xué)家楊景認(rèn)為，NGN的核心應(yīng)該體現(xiàn)在跨網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)上，而不是開(kāi)放業(yè)務(wù)接口。他說(shuō)：“與其說(shuō)NGN是一個(gè)交換網(wǎng)，還不如說(shuō)它是一個(gè)基于IP基礎(chǔ)設(shè)施的業(yè)務(wù)網(wǎng)。”目前，中國(guó)電信軟交換試驗(yàn)網(wǎng)的技術(shù)也要求在 CLASS4（長(zhǎng)途鏈路）以及 CLASS5（ 接入層）都實(shí)現(xiàn)軟交換機(jī)制。

　　“軟交換機(jī)體現(xiàn)的是通過(guò)媒體控制協(xié)議MGCP/H248技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)呼叫控制與媒體傳輸相分離的思想，軟交換機(jī)概念的提出使NGN的語(yǔ)音業(yè)務(wù)功能和與傳統(tǒng)PSTN網(wǎng)的交換機(jī)功能可以完全透明地兼容，從根本上確保了IP電話技術(shù)能夠完全替代PSTN網(wǎng)絡(luò)中的交換機(jī)，” 殷康說(shuō)，“軟交換機(jī)是NGN的重要組成部分，但它更多的是關(guān)注在IP網(wǎng)中呼叫控制功能的設(shè)備和系統(tǒng)，其本身并不能構(gòu)成特別的整體組網(wǎng)技術(shù)機(jī)制和網(wǎng)絡(luò)體系構(gòu)架。完全圍繞軟交換機(jī)為核心進(jìn)行相互聯(lián)接的組網(wǎng)方式?jīng)]有太大試驗(yàn)和探討價(jià)值。它限定了NGN只能是軟交換機(jī)靜態(tài)配置的、互為聯(lián)接的，也即是所謂全平面網(wǎng)的‘無(wú)網(wǎng)模式’。”

　　殷康認(rèn)為，‘無(wú)網(wǎng)模式’的NGN體系結(jié)構(gòu)只能支持一個(gè)或幾個(gè)軟交換機(jī)，沒(méi)有可擴(kuò)展性也沒(méi)有靈活性，是不適合規(guī)模運(yùn)營(yíng)的。軟交換機(jī)必須具有與“網(wǎng)絡(luò)”相聯(lián)的能力。這個(gè)“網(wǎng)絡(luò)”就是NGN的多媒體信令網(wǎng)。他說(shuō)：“軟交換機(jī)之間通過(guò)NGN多媒體信令不僅可以保障無(wú)限的可擴(kuò)展性，選路結(jié)構(gòu)的動(dòng)態(tài)和靈活性，還真正實(shí)現(xiàn)了‘網(wǎng)絡(luò)就是交換機(jī)’的目標(biāo)。”

　　“下一代網(wǎng)的組網(wǎng)是采用分層的多媒體信令網(wǎng)和平坦的媒體流結(jié)構(gòu)，多媒體信令網(wǎng)通過(guò)多媒體信令協(xié)議體系和多媒體信令傳送點(diǎn)網(wǎng)元來(lái)實(shí)現(xiàn)。由于多媒體信令網(wǎng)的主要功能不涉及媒體控制，所以，一般不由軟交換機(jī)組成，而是由專門的多媒體信令服務(wù)器來(lái)構(gòu)成。” 殷康說(shuō)，“真正意義的下一代網(wǎng)既需要智能端點(diǎn)業(yè)務(wù)的創(chuàng)新繁榮，又需要其系統(tǒng)可規(guī)模經(jīng)營(yíng)管理。就目前的技術(shù)成熟和發(fā)展來(lái)看，ITU-H323協(xié)議、IETF-SIP協(xié)議和MGCP/H248協(xié)議為特征的軟交換機(jī)等三種技術(shù)都是IP電話通信和下一代網(wǎng)的實(shí)現(xiàn)手段。這三種技術(shù)各有區(qū)別和特長(zhǎng)需要相輔相成，只有采用融合三種技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)體系和實(shí)現(xiàn)手段，才為上策。”

　　許多學(xué)者很早以前就指出，軟交換機(jī)也可以看成是在H323和SIP體系下，智能網(wǎng)關(guān)分解的結(jié)果。它在下一代網(wǎng)中承擔(dān)著區(qū)域或端局系統(tǒng)平臺(tái)的重任，肩負(fù)著同時(shí)控制網(wǎng)絡(luò)接入話務(wù)和控制PSTN網(wǎng)絡(luò)邊緣互聯(lián)話務(wù)的功能。但是，軟交換機(jī)仍然需要其他關(guān)鍵技術(shù)和設(shè)備來(lái)協(xié)同工作以確?？尚械腝oS和網(wǎng)絡(luò)安全方案。軟交換機(jī)提供現(xiàn)有電路交換機(jī)的各種語(yǔ)音業(yè)務(wù)，并支持語(yǔ)音、數(shù)據(jù)、視頻融合的多媒體端點(diǎn)新業(yè)務(wù)和多樣化的第三方業(yè)務(wù)（包括視頻電話，視頻電話會(huì)議，PC-Phone），但軟交換機(jī)并不應(yīng)看成是通用的數(shù)據(jù)、視頻業(yè)務(wù)和應(yīng)用的控制平臺(tái)。因此，只有對(duì)軟交換機(jī)在NGN中給予適當(dāng)?shù)亩ㄎ?，使其?dān)當(dāng)恰如其分的角色，才是發(fā)揮其在NGN中重要和關(guān)鍵的功能的正確方法。

軟交換的驅(qū)動(dòng)優(yōu)勢(shì)

　　降低成本

　　今天的大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商最為關(guān)注的是保證其現(xiàn)有業(yè)務(wù)的安全。在近期內(nèi)，話音和撥號(hào)業(yè)務(wù)仍是他們的主要收入來(lái)源，且流量還會(huì)繼續(xù)增長(zhǎng)。雖然寬帶接入正在增長(zhǎng)，但在大多數(shù)市場(chǎng)中仍然非常有限。與此同時(shí)，解除管制和競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致價(jià)格下降并侵蝕了運(yùn)營(yíng)商的利潤(rùn)。這些因素，再加上資金有限，迫使運(yùn)營(yíng)商不得不降低運(yùn)營(yíng)和資本開(kāi)支（OPEX和CAPEX）。

　　然而在實(shí)現(xiàn)這些節(jié)約的過(guò)程中，運(yùn)營(yíng)商投資于未來(lái)技術(shù)顯然比利用現(xiàn)有技術(shù)優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)更好一些，雖然許多情況下后者也能夠?qū)崿F(xiàn)類似的節(jié)約。這一決策主要是從商業(yè)而非技術(shù)方面考慮的。

　　新的收入

　　只降低成本還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。雖然通過(guò)提供傳統(tǒng)業(yè)務(wù)來(lái)降低成本可以帶來(lái)保護(hù)運(yùn)營(yíng)商的利潤(rùn)，但是創(chuàng)造和部署能夠產(chǎn)生收入的新業(yè)務(wù)才是固定電話業(yè)務(wù)提供商得以生存的關(guān)鍵。從圖1中的圖表可以看出，固定電話收入正在“縮水”。

　　基本業(yè)務(wù)（如添加/取消媒體、演示、消息傳遞、以及媒體組合等）將被整合，從而為最終用戶提供可以任何接入形式訪問(wèn)的會(huì)話式多媒體業(yè)務(wù)。這些業(yè)務(wù)可能包括視頻會(huì)議、可視電話、話音增強(qiáng)式游戲以及由用戶控制的呼叫處理等。

　　一種改良方法

　　目前的普遍觀點(diǎn)認(rèn)為：網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商的發(fā)展方向?qū)⑹腔诜纸M交換的多業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，由軟交換提供呼叫和會(huì)話控制。

　　然而，在目前的商業(yè)形勢(shì)下，向軟交換環(huán)境融合存在著巨大的挑戰(zhàn)。如果現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施不能有效滿足其目標(biāo)應(yīng)用和客戶的需求，它根本不可能存在。任何替代技術(shù)都必須能夠與現(xiàn)有解決方案一樣、或更出色地處理某一應(yīng)用－－在功能和/或價(jià)格方面更具優(yōu)勢(shì)。另外，新的業(yè)務(wù)模式必須證明能夠滿足對(duì)現(xiàn)有技術(shù)所支持業(yè)務(wù)的需求。但是，由于電話仍然是運(yùn)營(yíng)商的主要收入來(lái)源，所以不能提供全套PSTN業(yè)務(wù)和電信級(jí)服務(wù)質(zhì)量（QoS）的PSTN替代解決方案不能獲得采用。運(yùn)營(yíng)商們不能拿自己的電話客戶和收入去冒險(xiǎn)。

　　通信服務(wù)提供商需要采取漸進(jìn)式發(fā)展方法，把軟交換技術(shù)作為經(jīng)濟(jì)高效的寬帶多業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)的一部分進(jìn)行部署。